Maha Kumbh Mela Festival Keagamaan Terbesar di Planet Bumi

Denpasar (Atnews) - Putu Suasta, Seorang Pengelana Global, Pendiri LSM JARRAK yang Alumni UGM dan Cornell University mengatakan Perayaan Kumbh Mela merupakan festival keagamaan terbesar di Planet Bumi, umat Hindu seluruh Dunia akan merayakan Maha Kumbh Mela yang akan berlangsung dari tanggal 13 Januari 2025 hingga 26 Februari 2025.

Maha Kumbh Mela terakhir kali berlangsung pada tahun 2013, dan Maha Kumbh Mela berikutnya dijadwalkan pada tahun 2025 di Prayagraj. Kumbh Mela 2025 dimulai pada hari Pausa Purnima akan memberikan pengalaman sekali seumur hidup bagi umat Hindu dan para wisatawan.  

Perayaan Kumbh Mela (Kumbha melā) adalah salah satu festival keagamaan terbesar dan paling sakral di India, yang diadakan setiap 12 tahun sekali secara bergantian di empat kota suci yakni Prayagraj (Allahabad), Haridwar, Ujjain, dan Nashik. 

Empat tempat tersebut, yaitu Haridwar di sungai Gangga (Uttarakhand), Ujjain di sungai Shipra (Madya Pradesh), Nashik di sungai Godavari (Maharashtra), dan di Prayagraj (Prayaga) di pertemuan sungai Gangga, sungai Yamuna, dan sungai Sarasvati yang “tidak terlihat” (Uttar Pradesh).

Penetapan tempat ritual tersebut didasarkan pada sistem astronomi dan astrologi Hindu. Mengutip keterangan laman yang banyak membahas mengenai ritual dan tradisi Hindu, jagranjosh.com, terdapat beberapa jenis Kumbh Mela, yaitu: 1) Magh Kumb Mela, diadakan tiap tahun pada bulan Magh hanya di Prayagraj; 2) Ardh Kumbh Mela, diadakan tiap 6 tahun sekali hanya di Haridwar dan Prayagraj; 3) Purna Kumbh Mela, diadakan tiap 12 tahun sekali di antara empat tempat suci. Penentuan tempat didasarkan pada posisi matahari, bulan, dan planet Jupiter; 4) Maha Kumbh Mela, diadakan setelah 12 kali Purna Kumbh Mela atau 144 tahun sekali. Penentuan tempatnya sama seperti tata cara Purna Kumbh Mela.

Tradisi itu adalah peristiwa yang secara intrinsik merangkum ilmu astronomi, astrologi, spiritualitas, tradisi ritual, dan kebiasaan serta praktik sosial budaya.

Siklus ziarah 12 tahun sekali ini dinamakan juga Māhā Kumbha Melā (Kumbha Mela Besar). Festival Hindu, yang juga merupakan pertemuan umat manusia sedunia di satu tempat. Sadhu dan Yogi yang bertapa puluhan tahun turun dari Gunung Himalaya.

Literatur Weda menyatakan bahwa siapa pun yang mandi di Triveni-sangam pada waktu Kumbha-mela yang baik dijamin akan terbebas dari kelahiran dan kematian. Itulah sebabnya Mela selalu menarik jutaan peziarah.

Pada Ardh Kumbh Mela di Prayagraj tahun 2019, 150 juta wisatawan datang dari seluruh dunia. Jumlah ini lebih besar dari gabungan populasi 100 negara. 

Bahkan, festival ini terdaftar sebagai Warisan Budaya Takbenda oleh UNESCO. Kumbh Mela yang akan datang , yang dikenal sebagai Maha Kumbh Mela , akan diselenggarakan oleh Prayagraj (Allahabad) pada tahun 2025.

Prayag  mengacu pada tempat di mana kurban besar diadakan. Dahulu kala, Dewa Brahma memilih sebidang tanah utama yang dikelilingi oleh tiga sungai suci: Gangga, Yamuna, dan Sarasvati sebagai tempat kurban. Tempat itu kemudian dikenal sebagai Prayag. 

Pada tahun 1573 M, raja Mogul Akbar mendirikan benteng besar di pertemuan tiga sungai dan mengganti nama kota itu menjadi Ilahabas atau Ilahabad, "kota Allah." Sejak saat itu, Prayag dikenal sebagai Allahabad.

Pertemuan tiga sungai tersebut dikenal sebagai Triveni-sangam. Tri  berarti "tiga,"  veni  berarti jalinan, dan  sangam  berarti "penyatuan." Sungai Yamuna yang berwarna biru tua dan hitam mengalir deras ke sungai Gangga yang berwarna putih dan abu-abu. Sungai Sarasvati mengalir di bawah tanah.

Mandi di salah satu sungai suci ini bersifat menyucikan, tetapi pemurnian dikatakan meningkat seratus kali lipat di tempat pertemuan sungai-sungai tersebut.  Varaha Purana  menyatakan: "Di Prayag terdapat Triveni. Dengan mandi di sana seseorang akan masuk surga, dan dengan meninggal di sana seseorang akan memperoleh pembebasan. Itu adalah raja dari semua  tirtha  (tempat suci ziarah) dan disayangi oleh Dewa Visnu."

Dewa Brahma telah bersabda,  prayagasya pravesesu papam nasyanti tatksanam:  "Semua dosa sekaligus dibersihkan saat memasuki Prayag."

Banyak orang suci dan orang bijak yang telah mengunjungi Prayag. Mereka semuanya menghabiskan waktu di sana selama tur ziarah.

Festival itu merupakan waktu bagi para peziarah Hindu untuk melakukan ritual pembersihan dosa dengan berendam di sungai-sungai suci.

Kumbh Mela diadakan setelah jeda setiap 12 tahun di Haridwar, Prayagraj, Nashik, dan Ujjain. Pada tahun 2025, Prayagraj (Allahabad) akan menjadi tuan rumah Kumbh Mela berikutnya yang disebut Maha Kumbh Mela. Festival itu juga disebut Purna Kumbh. Bahkan ada Ardh Kumbh, yang diadakan setiap 6 tahun di Prayagraj dan Haridwar.

Apabila seseorang melakukan pengorbanan di Prayāga, dia pasti mendapatkan hasil langsung tanpa kesulitan. 

Prayāga juga disebut Tīrtharāja, raja dari semua tempat ziarah. Tempat suci ini terletak di pertemuan sungai Gangga dan Yamunā. 

Dalam setiap tahun diadakan pekan raya yang dikenal sebagai Māgha-melā, dan setiap dua belas tahun Kumbha-melā juga diadakan. 

Bagaimanapun, banyak orang datang untuk mandi di sana setiap tahun. Pada masa Māgha-melā, orang-orang dari distrik setempat umumnya datang, dan pada masa Kumbha-melā orang-orang datang dari seluruh India untuk tinggal di sana dan mandi di Sungai Gangga dan Yamunā. 

Siapa pun yang pergi ke sana akan segera merasakan pengaruh spiritual tempat itu. Sebuah benteng yang terletak di sana dibangun oleh kaisar Akbar sekitar lima ratus tahun yang lalu, dan di dekat benteng tersebut terdapat sebuah tempat yang disebut Triveṇī. Di sisi lain Prayāga terdapat tempat tua yang dikenal sebagai Pratiṣṭhāna-pura.

Putu Suasta pun mengungkapkan, Kumbh Mela telah dirayakan selama berabad-abad. Prayagraj Kumbh Mela pertama kali disebutkan pada tahun 1600 Masehi. 

Di tempat lain, Kumbh Mela diadakan pada awal abad ke-14. Kumbh Mela adalah perayaan yang sangat sakral dan religius serta memiliki makna khusus bagi para sadhu dan orang suci di India.

Menurutnya, Kumbh Mela memiliki akar yang dalam dalam sastra Hindu. Diceritakan bahwa selama pertarungan antara dewa-dewa dan asura untuk memperoleh amrita (nektar keabadian), beberapa tetes nektar jatuh di empat lokasi di India. 

Asal festival ditemukan di Bhagavata Purana (Sangam atau tempat pertemuan suci antara sungai Gangga yang suci dan sungai Yamunaserta, sungai ketiga yang disebut sungai Saraswati) pada abad pertengahan.

Pada bagian Samudramantana disebutkan dalam Bhagavata Purana, Visnu Purana, Mahabharata dan Ramayana bahwa mereka telah kehilangan kekuatannya akibat kutukan Durwasa Muni, dan untuk mendapatkannya kembali, mereka mendekati Dewa Brahma dan Dewa Siwa.

Mereka memohon dan berdoa kepada Dewa Visnu, untuk menerima amrit (nektar keabadian) di Ksheera Sagara. Mereka harus membuat perjanjian sementara dengan para Asura, untuk bekerja sama dengan berbagi hasil.

Namun, ketika Kumbha (guci) yang berisi amrita muncul, perkelahian pun terjadi. Selama dua belas hari dan dua belas malam (setara dengan dua belas tahun manusia), mereka bertempur di langit dan menumpah nektar keabadian atau amrit  dari panci amrita.

Hal itu diyakini bahwa selama pertempuran, Dewa Visnu (menjelma sebagai Mohini-Murti) terbang pergi dengan Kumbha dari obat mujarab, menumpahkan tetes amrit di empat tempat: Allahabad (Prayag), Haridwar, Ujjain, dan Nashik.

"Jadi para Dewa dan Asura saling bertarung untuk memperebutkan kendi nektar ini. Dan ketika Dewa Wisnu mengambil bentuk Mohini Avatar, membawa pergi Amrit Kalash (kendi nektar), beberapa tetes jatuh di Haridwar, Allahabad, Nashik dan Ujjain," ujar Suasta di Denpasar, Senin (18/11). 

Akhirnya Kumbh Mela diadakan di tempat-tempat itu untuk merayakan festival tersebut. Peristiwa surgawi lainnya terjadi pada saat Kumbh Mela, dan itu adalah waktu ketika Jupiter berada di Kumbh (kendi) Rashi, atau Aquarius dan Matahari memasuki tanda astrologi Aries.

Kota-kota itu sekarang menjadi tempat diadakannya Kumbh Mela. Perayaan itu melambangkan kemenangan kebaikan atas kejahatan dan kekuatan spiritual dari tempat-tempat suci tersebut.

Adapun Ritual dan Aktivitas yakni 1) Snan (Mandi Suci): Para peziarah percaya bahwa dengan mandi di sungai-sungai suci selama Kumbh Mela, mereka akan membersihkan diri dari dosa dan mencapai keselamatan; 2) Pujas dan Homas: Upacara keagamaan seperti puja dan homa dilakukan untuk memohon berkah dewa-dewa; 3) Diskusi Keagamaan: Banyak sarjana dan guru spiritual berkumpul untuk memberikan ceramah dan mengadakan diskusi mengenai ajaran-ajaran Hindu; 4) Pertemuan Akhara: Akhara adalah organisasi keagamaan yang dipimpin oleh para sannyasi (petapa). Mereka memainkan peran penting dalam festival ini dan mengadakan parade besar sebagai bagian dari acara tersebut.

Sedangkan, signifikansi sosial dan budaya. Kumbh Mela bukan hanya tentang ritual keagamaan, tetapi juga merupakan ajang bagi berbagai komunitas dari seluruh India untuk berkumpul, berbagi pengetahuan, dan memperkuat ikatan sosial. 

Festival itu menarik jutaan orang dari berbagai latar belakang, menciptakan mosaik budaya yang kaya dan berwarna-warni.

Dalam mengelola Kumbh Mela adalah tantangan logistik yang besar. Pemerintah setempat bekerja sama dengan berbagai lembaga untuk memastikan penyelenggaraan yang aman dan lancar, termasuk penyediaan fasilitas kesehatan, sanitasi, keamanan, dan transportasi.

Selain signifikansi spiritual dan sosial, Kumbh Mela juga memiliki dampak ekonomi yang signifikan. Festival ini menarik jutaan turis domestik dan internasional, memberikan dorongan besar bagi ekonomi lokal melalui sektor perhotelan, transportasi, dan perdagangan.

Kumbh Mela adalah refleksi dari kekayaan spiritual dan budaya India, sebuah perayaan yang menyatukan jutaan orang dalam semangat religiusitas dan persaudaraan dari seluruh dunia. (GAB/001)